Al domingo 5 de julio de 2009, en Uruguay hay 163 individuos internados por cuadros respiratorios compatibles con gripe A complicada. De estos, 68 casos han sido confirmados por exámenes microbiológicos. Se han constatado 4 muertes atribuibles a esta enfermedad, y una posible quinta (no confirmada). Todas las muertes se produjeron en personas con otras enfermedades crónicas serias, en las cuales la gripe A fue el desencadenante de la descompensación de la enfermedad crónica que les produjo la muerte.

Desde la entrada en fase 6 de pandemia, no se realizan estudios de confirmación a los casos ambulatorios. Esto quiere decir que el virus se encuentra entre nosotros, y probablemente se estén produciendo tantos casos de gripes A como de gripe estacional. Por tanto seguimos insistiendo en que  NO es una enfermedad; tiene una baja mortalidad (se estima en 1 por 1000 habitantes, esto es, igual a la gripe estacional).

A diferencia de la gripe estacional, una característica de este virus, es que se transmite con más facilidad de persona a persona (muy contagioso).

Por tanto, las recomendaciones siguen siendo las mismas:

• Ante síntomas respiratorios compatibles (fiebre, decaimiento, refrío, dolor de garganta, tos) deben permanecer en reposo en su domicilio.
• Evitar concurrir a centros de asistencia, y ante síntomas claros de gripe, iniciar las medidas terapéuticas de sostén sin consultar a un médico.

¿Cuáles son las medidas terapéuticas recomendadas?

• Bajar la fiebre cuando la temperatura supera los 38ºC, con medicamentos de uso habitual, como novemina, ibuprofeno, paracetamol.
• Hidratarse correctamente, tomando líquidos abundantes (no menos de 2 litros por día).
• En caso de tos con expectoración, realizar vahos con vapor de agua para favorecer la eliminación de secreciones.
• En caso de decaimiento intenso, se pueden utilizar las fórmulas antigripales (mal llamadas antigripales, dado que son combinaciones de drogas para mejorar síntomas, no combaten al virus).
• En tanto persista la fiebre y el decaimiento, se recomienda reposo en domicilio, evitando contacto estrecho con otras personas para minimizar el contagio.

¿Cuándo está indicado el tratamiento con Oseltamivir (Tamiflú)?

El Oseltamivir está indicado en la gripe que padecen los individuos con enfermedades crónicas, cuya descompensación, pueden causar complicaciones graves.

Para el resto de las personas, el tratamiento con esta droga puede acortar el curso de la enfermedad, pero la baja complejidad de la enfermedad no justifica su utilización.

¿Cuándo consultar al médico?

Dada la sobredemanda asistencial producto del temor desmedido que se ha generado en la población, debe reservarse la consulta a los servicios ambulatorios de asistencia médica, para aquellos individuos con síntomas de gripe, que además padecen una enfermedad crónica que pudiere complicarse (enfermedades cardíacas, enfermedades respiratorias como asma y EPOC, inmunocomprometidos como el SIDA, o quienes estén utilizando drogas inmunosupresoras). Las personas por demás sanas, que cursan síntomas gripales, deben iniciar las medidas arriba mencionadas, reservando la consulta ante la sospecha de complicaciones, básicamente sobreinfección bacteriana (angina con llagas, expectoración amarronada) o dificultad para respirar.

Dr. Oscar Bazzino
Médico de SUAT