SUAT

Independientemente del destino de las vacaciones lo más frecuente es que nos encontremos en un ambiente diferente al habitual. Al mismo tiempo, se realizan otras actividades y nuestro cuerpo es sometido a riesgos que no son los habituales. En condiciones normales, esto no debe suponer ningún problema pero no siempre sucede así. La salud se ve afectada, en muchas ocasiones, por todo este cúmulo de circunstancias inusuales. Por lo tanto, unos sencillos consejos pueden ayudar a paliar los problemas o a mantener controlada la situación mientras se planea la visita a un facultativo.

Precauciones durante los viajes al exterior
Ante un viaje a un país exótico, deberá actuar con antelación -al menos cuatro semanas- para acceder a los servicios de vacunación internacional y atención al viajero del Ministerio de Salud Pública. En estos centros se puede obtener información sobre: la situación sanitaria del país que se va a visitar; si existe en él alguna enfermedad endémica; cuáles son las afecciones comunes que pueden representar una amenaza y los tipos de patologías que se pueden contraer.
Es recomendable lavarse las manos con agua y jabón en forma frecuente; más aún antes de comer. Asimismo, evite comprar alimentos en la calle, ingerir marisco o pescado crudo; se aconsejan los alimentos cocidos. Tenga especial atención con la repostería, helados, leche y derivados. Si desea comer frutas y verduras frescas, deberá chequear que estén en buen estado y ser peladas por usted mismo.
Por otra parte, será necesario ingerir cantidades importantes de líquidos para no deshidratarse aunque debe evitar beber agua de fuentes y grifos, como también cubitos de hielo. Sólo se recomienda agua embotellada.
Si el destino del viaje es una zona endémica de paludismo o malaria, no salga entre el anochecer y amanecer porque es el momento en el cual los mosquitos pican fácilmente. Use repelentes, vista ropa que cubra todo el cuerpo y protéjase con una mosquitera. Tenga en cuenta que no hay que acercarse a animales -ya sean monos, perros, gatos- para no ser mordido. Nunca camine descalzo y examine el calzado antes de ponérselo. Antes de acostarse, es aconsejable sacudir sábanas y mantas.
Las personas con patologías crónicas y mayores de 65 años deben llevar una lista con: el nombre genérico de los fármacos que suelen tomar, los que puedan necesitar y los efectos secundarios que les producen otros productos. Una buena idea es contar con una cantidad superior de tratamiento para todo el viaje por si el equipaje se pierde o es robado.
Por otro lado, no se bañe en agua dulce; sólo son aceptables los baños en agua clorada. Las inmersiones en agua de mar no implican riesgo de transmisión de enfermedades. Tenga en cuenta el uso de sandalias. Asimismo, hay que utilizar ropa cómoda y no ajustada; si es algodón, mejor. Se recomienda un calzado cómodo y ventilado para mantener los pies siempre secos y evitar las infecciones por hongos. Finalmente, si el viajero no se siente bien a su regreso y concurre al médico, debe informarle que ha realizado un viaje.

Resfriados
La sintomatología que caracteriza al resfriado común y otras afecciones leves de las vías respiratorias superiores suelen ser: irritación de garganta, congestión nasal, tos con mayor o menor expectoración, malestar general, fiebre o cefaleas.
En el caso de que viaje con niños o lactantes, deberá llevar los medicamentos pediátricos específicos para esta dolencia como también aspiradores nasales, suero fisiológico o nebulizadores a base de agua de mar isotónica y estéril para limpiar y despejar la nariz.
La conjuntivitis y la queratitis se producen como respuesta a diversos tipos de agresión como puede ser la exposición solar excesiva, infecciones, alergias o traumatismos locales. Cuando aparezcan los síntomas de estas enfermedades, recurra al uso de un colirio o una pomada ocular con antibiótico cada ocho horas durante dos días; haga un control de la evolución en manos de un especialista. Si la persona afectada usa lentes de contacto, deberá interrumpir su empleo hasta que la irritación haya remitido.

Diarreas
Sin importar el tipo u origen de la diarrea, en cuanto aparecen los primeros síntomas la medida más importante es evitar la deshidratación a través de la ingesta de abundante líquido. Si el estado diarreico no está acompañado por fiebre ni sangre en las heces, se puede presuponer que se trata del trastorno digestivo denominado como "diarrea del viajero". Este síndrome tiene un carácter benigno y remite a los pocos días. Hay que prestar especial atención a ancianos, niños y pacientes que padezcan alguna enfermedad importante; en estos casos, la diarrea puede convertirse en una enfermedad grave con serias complicaciones. Si en las deposiciones diarreicas aparece sangre y moco, además de estar acompañadas por fiebre, vómitos o calambres intestinales, entonces se podría tratar de una causa bacteriana. En este tipo de casos, además de la rehidratación deberá aplicarse un tratamiento antimicrobiano.
El paludismo, enfermedad característica de determinadas regiones, se caracteriza por fiebre alta, escalofríos y diarreas persistentes aunque no sanguinolentas. Y el cólera provoca heces en forma de agua de arroz. Ante cualquier situación de duda, deberá consultar con un médico.

Estreñimiento
Se constituye como otra de las afecciones de mayor prevalencia en el viajero. Para prevenir o intentar mejorar estas situaciones, se aconseja la abundante ingestión de líquidos, consumo diario de fibra vegetal, regularizar los horarios, practicar algún tipo de actividad física e intentar relajarse. Si estas medidas no son suficientes para solventar el problema, la inclusión de un laxante suave en el botiquín de viaje estará plenamente justificada. Su uso debe realizarse con prudencia y de forma puntual, ya que el abuso podría provocar irritación en las mucosas.
Otros trastornos digestivos, como la acidez, suelen aparecer tras la ingesta de comida copiosa o por el carácter de los alimentos ingeridos. Una buena medida para atenuar estos problemas es viajar con antiácidos.

Podrás encontrar más tips útiles en nuestra próxima actualización.

Dr. Oscar López
Médico de SUAT

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